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Les bois exotiques sont prescrits pour les aménagements extérieurs en raison de leur haute densité et de leur durabilité naturelle (classes d’emploi 4 ou 5). Cependant, leurs caractéristiques mécaniques et leur comportement face aux variations hygrométriques diffèrent significativement.
Originaire d’Amérique du Sud, l’Ipé (classe 5) présente une densité moyenne de 1 050 kg/m³. Son principal avantage technique est son extrême stabilité dimensionnelle, minimisant les risques de déformation (tuilage ou torsion) après la pose. C’est l’essence de référence, ce qui justifie son coût d’acquisition nettement supérieur aux autres espèces.
Également sud-américain, le Cumaru (classe 4/5) possède une densité similaire à l’Ipé (1 070 kg/m³). Il est financièrement plus accessible, mais présente un risque de déformation plus élevé. Son utilisation nécessite impérativement de sélectionner des lames ayant subi un séchage en séchoir (KD – Kiln Dried) pour garantir une stabilité acceptable.
Essence africaine (classe 5), le Padouk se distingue par une densité légèrement inférieure (entre 750 et 850 kg/m³) mais offre une stabilité dimensionnelle exceptionnelle, supérieure à celle de l’Ipé. Reconnaissable à sa couleur rouge vif lors de la coupe, il s’oxyde très rapidement sous l’action des UV pour atteindre une teinte gris argent.
Le Massaranduba (classe 5) est un bois extrêmement dense (1 100 kg/m³). S’il offre une excellente résistance mécanique, il est techniquement qualifié de bois « nerveux ». Il réagit fortement aux variations d’humidité, ce qui impose des règles de mise en œuvre très strictes (espacement majoré entre les lames, ossature renforcée) pour prévenir l’arrachement des fixations.
Le choix de l’essence ne doit pas reposer uniquement sur le budget initial. Il faut intégrer les coûts liés à l’ossature (qui doit être adaptée à la nervosité du bois) et aux fixations (vis en acier inoxydable A2 ou A4 obligatoires). Pour comparer les sections, les profils disponibles et les spécifications techniques de ces essences, vous pouvez consulter des catalogues spécialisés tels que : https://acbois.fr/categorie-produit/terrasse/terrasse-exo/.